【今日朝阳网】朝阳百家——邓集文《多迈了一步》

    邓集文，男，1946年生于湖南邵阳，1965年参军入伍，即赴援越抗美前线，历经生死考验，在火线上入党。1967年凯旋归国，长期在部队团、师机关从事新闻宣传工作。后攻读文秘专业，沈阳大学毕业。自悟丹青，成为湖南省美协会员，中国书画家协会理事、中国湖南湖山书画院执行院长，齐白石大师再传弟子。数十年间，在全国各大报刊发表新闻、诗歌、小说、书画及摄影作品1000多件。出版的专著有《邓集文画集》、《邓集文作品集》、《土气·豪气·文气》（花鸟画艺术家邓集文作品）、《风雨情》（邓集文诗集）、《多迈了一步》等多部。迄今，先后在辽宁、湖南、山东、浙江、台湾和香港举办个展和联展。2011年12月，国画《横行不霸道》荣登世界艺术殿堂巴黎卢浮宫，获法国国家美协颁发的“特别奖”。

    邓集文转业后，一直工作在辽宁朝阳。豁达豪放、重情重义的邓集文把朝阳视为第二故乡，凭借其聪明才智在这里成家立业、成人达己。自今日起，《今日朝阳网》将陆续刊出邓老先生的专著《多迈了一步》（该书成稿于1982年，2015年初由《中国文化出版社》出版发行），同步推介邓老的一些美术作品，以飨天下网友

多迈了一步

第十一章　身世

    如同学生入学毕业，部队的退老补新年年进行。入冬，征兵工作开始了。
    这次征兵地点：湖南邵阳地区。组织上考虑，王向东是已婚干部，在当战士期间只回过一次家，提干才半年还没安排休假，趁征兵的机会，让他再回去一次，也是组织上关心干部的生活。王向东心想：汤副政委说的，要在部队有大的发展，需要多方面的实践，自己还没接过一次兵，去实践一次也是必要的！正好目前是副职，将来担任了正职，连队工作就脱不开了！因此他便高高兴兴地接受了组织的这次安排。
    王向东在这次征兵工作中，与家乡公社副书记姜猛子一家产生了纠葛。在叙述这一纠葛的产生和发展过程之前，需要先交代王向东的身世———
    在湖南湘乡县有个名叫李家塘的地方，住着一个国民党还乡军官，有钱有势，威震一方。这人原名李富廷，本性凶狠，在战场上凶猛残忍，多次立功，上级赏名李虎腾。意在军界有龙腾虎跃飞黄腾达之势，然可悲，与上司为争一名妓女动怒，斗败气馁，解甲还乡。依仗在军伍里积下来的肥块，买田雇工，过起乡下财主生活来。　
    １９４６年初冬的一天，一位面颊消瘦的中年妇女从他的大院子里慌慌张张地奔跑出来，跑到大约相隔两里路远的一座低矮的茅屋门口，上气不接下气： “二奶奶呀，可不得了啦，不———得———了———啦！……”
    “婶子、婶子，出了么子事啦？啊……”这是晌饭时候，茅屋里的老年妇女刚喝下一碗粥，碗筷还在手里。
    “不得了啦，可不得了啦！……”中年妇女在门口，一手扶住门框，失魂落魄地重重复复地喊着。
   “婶子，邓婶子，你、你慢慢讲，到底出了么子事啦，啊？别、别急……”老年妇女颤颤抖抖，忘了放下手里的饭碗，扑向
    中年妇女———李虎腾的奶妈子。
   “二奶奶您快去呀，成，成德老弟……李家用禾桶把他罩起来啦！何得了哦……”
    成德姓王，是老年妇女的独子，在李虎腾家当长工。老人一听事关成德儿子，脑海深处 “轰”的一声炸雷，手中的碗 “叭喳”掉落地上摔碎了。 “他、他，他闯下了么子祸啦？……”老骨架子筛起糠来了。
    “成，成德他犁田回来，赶牛进栏，虎腾他三房上茅厕，打身边过，跟成德答了句话，老不死的看见了，就说跟他三房有，有往来……”
    “我的天啦，怎么得了哦！……”老人眼前一黑，双腿一软，融蜡似的就地坐下去了。
    “二奶奶，先，先别烦，快，快去吧，我搀着您，去求求情，兴许……”
     老人在邓妈妈的搀扶下，趔趔趄趄，一脚高一脚低，踏到李家大院里来了。
    “虎腾老爷，虎腾老爷，您大恩大德，求求您……”王奶奶拜倒在李虎腾脚下。
    “哼，你个臭老婆子，还有脸来求情哩！”李彪腾睁着一双牛睾丸一般大的眼珠子，脸上颤动着胖嘟嘟的肉， “妈那个匹，养的什么小杂种，长了几个脑袋，竟敢偷我的油……”
   “老爷，老爷，您大恩大德，大恩大德……”
   “什么大恩大德。”李虎腾怒色不改。 “想要小杂种啊，明日上区公所要去！……来人啦，把这个老婆子给我拖出去！”
    这真是屋漏偏遇暴风雨，家贫又遭连天火。二奶奶回到破茅草棚里，与儿媳、女儿相抱痛哭，哭得昏厥命危。
    眼泪和哭声在王家老少、三个女人中持续了三天三夜之后，邓奶奶又来了。
   “二奶奶，虎腾他说，看在你家祖辈几代是李家的老帮工份上，成德可以不送区公所，但不要他再干了，让秀梅去顶替。”
   “叫秀梅去顶替？！……”老人若被黄蜂蜇了一口，李虎腾坏，一向作践妇女，远近哪个不知！她苦痛地计量一下，花白的脑袋直摇摆：“不，不能把孩子往虎口里送！……”
   “二奶奶，救成德老弟要紧，秀梅去了，有我在，您老放心是了……”
    “娘，我去，哥哥都罩了三天啦！”姑娘悲伤地抽泣着， “白天我在他家干活，晚上我回来……”
   为了哥哥，长得标致的十八岁的秀梅走进了李家大院。半个月平安无事。
   但这是风雨来临前的平静。半月后，李家添做新衣裳。这天秀梅一个人在客房里做了一会儿针线活，看看窗外天色已不大亮了，起身回家去，这时候，肥猪似的李虎腾，满脸堆笑，挺着大肚子，踏进门来。
    “秀梅，你的针线活怎么样啊，拿过来我瞧瞧。”
    “我不会做。”秀梅冷冷地回答，随手递过一件做成的衣服。
    “嘿嘿，手艺还蛮不错嘛！嘿嘿嘿……”李虎腾的一双贼眼珠并没有看新衣裳，而把秀梅上下打量。
    秀梅低着头，退后几步。
   “昨天我告诉了裁缝，叫给你也裁一件，给你没有哇？你做上了没有哇？”
   “我不要衣服，我要工钱。”
   “嗨嗨，送给你的，送给你的，不扣工钱。”李虎腾慷慨其词，“你在我家做事，又是不小的姑娘啦，穿得破破烂烂的，客人们来来往往，不也丢我的面子嘛！”
    秀梅低头不语。
   “唉，秀梅，你晚上一个人回家，天黑，路上不害怕吗？”
   “哥哥接我。”
   “噢，那……哎。今天晚上赶紧做做你自己那件衣裳，住下别回去啦，啊！”
    兔子跳进了秀梅怀里，“扑通扑通”直蹦。眼见事情不好，秀梅起身就往门口走。
    李虎腾敏捷地退后一步，反手将门一带，然后背往门上一靠。厚肿的橘皮脸上堆起了狰狞的笑。一双贼眼球眯缝着，得意、贪婪地直盯着秀梅，就好比蜘蛛盯着撞在丝网上的虫子，山鹰盯着奔跑在秃山上的小兔。
    虫子要挣脱丝网，小兔要逃离鹰爪。秀梅先是惊悸地退后一步，马上又猛劲冲了上去。她本想尽全身力气一下子推开这可恶的东西，冲出门去，可是有一百七八十斤的一堆肉，十八岁的瘦弱的女孩子哪里推得动！她反被他一把拽住，顺势抱住了。
   “哎唷！”
    屋子里传出一声苦痛的嚎叫。
    “老爷，出么子事啦！虎老爷……”邓奶妈一路扯开嗓门惊叫，奔过来推开了客房的门。
   “学狗咬人！”李虎腾左手捂着右手背，狠狠地瞪秀梅一眼，
   “哼，你哥玷我的，没那么便宜！”说完愤愤地离开了。秀梅风也似的奔回茅草棚里，一头扎在母亲怀里，号啕大哭，悲伤欲绝。
    成德的脸气青了，眼珠冒火了，在地上狠狠地跺了两脚，到柴禾堂里抓起一把砍柴刀，拔腿就要往门外奔。
   “成德、成德，你，你……你疯啦！”老人推开女儿，扑上去拽住了儿子。
   “李虎腾啦，我筪你的娘啊！你冤枉我，禾桶罩我三天三夜，原来是这么个鬼圈套！”成德铁一般的身躯扭动一下，“娘，别拖着我，我实在是咽不下这口气了，今天我豁出四两命来，非叫他的脑袋在地上滚西瓜不可！”
   “成德，儿呀，闯不得，闯不得……灭门之祸呀！”老人战战兢兢，语不成声，“你看在老娘的分上，看在更莲的分上，她快、快落月啦……”
   “嗨！”成德更使劲地朝地上跺一脚，好在地层厚，薄的话，这一脚也给跺漏了， “那，那只好走这一步了！秀梅，走，跟哥走！”
    “上哪去？”老母、妻、妹一齐用惊疑的目光发着问话。
    “上张家！”
     秀梅自小跟张家的一位表哥订了亲的，一家都明白了。事急燃眉，只得当机立断。
    秀梅跟着哥哥到了张家，与穷苦的表哥当即拜了天地。
    半夜时刻，成德如卸重担，走在回家的路上。走了一程，又有了新的思考：妹妹，李虎腾得不到手了，可这比饿虎还狠的家伙哪能放过自己？！成德，你在这个地方待不得啦！听说外边世界已经乱了，到处都在打仗，穷人抱团闹翻身，开老财的仓，分老财的田……君子报仇，十年不晚。对，眼下惹不起你姓李的，老子走，押粮去！
    他回到茅草棚里，老母、妻子还在唏嘘。亲人声声悲泪就似把把尖刀刺痛着他的心： “我怎么能够丢开她们独自出走呢？我走了，她们靠谁生活？不是等着饿死吗？我怎么能忍……不，我不能走，我不能没有良心！明天李虎腾抓我去杀了，也算尽到了
我的一份忠孝！……”矛盾、忧愁、痛苦、怒火，一齐在他胸中升到了最高点，他站不定，坐不住，不断地咬牙、跺脚、叹气……
    妻子虽在悲切中，但她从丈夫极度焦躁不安的神态中窥见了丈夫苦痛为难的心情，她走近婆婆面前，身子一沉，双膝跪地，声泪相混道：“娘，让成德走吧，李虎腾饶不了他！……”
   “娘，我不走，活是一家，死埋一坑……”成德也跪倒在老人面前。
    李虎腾饶不了成德，儿子留下来没有活路，有过风霜经历的王奶奶何尝想不到！但老人心中为难：媳妇已有好几个月的身孕，让儿子出走的话又如何吐得出口！然而媳妇突然跪倒在面前，她哪里还止得住老泪纵横，将媳妇一把搂在怀里： “媳妇，我的好儿媳……”
    媳妇有孕在身，不能过于悲伤，婆婆扶儿媳起来，送进房里，劝慰在床上躺下将息。
    过了一会儿，母亲出来了。成德走进房里，走近妻子身边。妻子从床上坐起来。他伸出叠茧粗糙的手掌，替她枯黄的脸上揩去泪珠，然后拉过她一只手，一只枯若鸡爪的手，用自己的双手捧着：“更莲，你来我家两年，你受苦啦，我对不起你……”刚强的硬汉子话到此处，喉咙哽塞了，豆大的泪珠纷纷滴落，滴落在妻子的手上、衣袖上。
    “同是一根藤上的苦瓜，何谈对得起对不起呢？现在世道在变，我们都还年轻，说不定还有好日子在后头……”
   “我这出去，要是有个出头的日子，绝不忘了你们！等着吧，莲……”
    她抽出丈夫握住的手，身子挪动一下，下床来，揭开床头边几代人用过的一个木箱的盖子，从里边找出几件丈夫的破旧衣服，卷成个小包。
    成德在自己身上摸索了一阵，摸出了几个铜钱，数了一下，一共七个。再摸，再也摸不出来了。他拉过她的手，把七个铜钱慢慢地、沉重地放到她的手心上：“这是仅有的七个……”
   “你带着吧，出了门，身无半文怎么行？家里，总好对付……”七个铜钱仍放回了丈夫的手里。
    家中清苦的程度，成德何尝不知，妻子说 “总好对付”，实际上又何对付？自己走后，家中肯定会揭不开锅……饿死她，是我的罪啊！不，我应该说给她一句话！这句话，简直是摘他的心肝一样令他痛苦的话，然而为了她，再痛苦也要说！他走近妻子，话未开口，泪珠先下。她理解丈夫过于沉痛，她深情地看着他，没有催问。
过了一阵，话，终于吐出口来了： “莲，我走啦，家里日子要是，要是实在过不下去了，那你，你就自己走吧，寻条活路……”
    “饿死我也跟着娘，我等、等、等你回来……”她扑向他。他抱住她，紧紧地抱住她。双方都在抽泣，身子都在颤动，互相感染，愈是悲恸……
    时候不早了，该走了！
    在门口，成德左手拉着老母，右手拉着妻子，辞行道：“娘，更莲，我走啦，你们不要惦记我，有机会我就捎信回来，你们自个———多保重———”他慢慢地松开了手，转过身去，一步一回头地离开了。
    “成德，你，你回来……”
    听到妻子的呼唤，他又折转身来。
   “你给孩子起个名……”
    穷人望东方，盼天亮！未来的爸爸沉思了片刻，说道： “就叫向东吧！不管是男是女，都……”
   “王向东。”万分悲伤中的更莲轻轻地重复一句丈夫为未来的孩子起的名字，不由心中升起一丝的喜悦。
     成德再次转过脸去，踏入了黎明前的黑暗，步子越走越快，走向了远方。
    秀梅出嫁，成德出走，李虎腾苦心安排的阴谋落空，反而丢了个长工，心里好不窝火，急忙派出狗腿子，四处追捕成德。
    捕了十天半个月，人影子也没有捕着。狡猾的狗腿子为了在主子面前交差，就谎说在哪里哪里抓到打死了，尸首抛到河里喂鱼了。
    王家婆媳不明真假，担惊骇怕，日夜啼哭，在极度悲伤中，媳妇落月了，长工的后代———小向东来到了人世间。
    贫寒加悲伤，年轻的母亲在月子里落下了病。
    当时，一口稀粥都难得到口，哪还有钱来求医。病情急剧恶化，更莲自己明白，这个月子是过不去了，她想不清，穷人的命怎么这般苦！悲伤的泪珠在憔悴的脸上流淌，就似雨水流淌在黄土坡上。
    “更莲，更莲，听娘的话，在月子里太悲了要不得，你别急，我去求求情去，弄点药回来……”老人劝慰媳妇，可是自己的眼泪却像断了线的珠子。
    “别—费—心—啦，八—字—命—里—注—定，我—死—啦，王—家—这—根—独—苗—苗，全—托—您—老—人—家—啦……”躺在草铺上的更莲，说话一字一喘息了。
    媳妇在出满月的前三天结束了年轻的生命。才过五十岁的王奶奶，看上去已是七老八十了，她把王家的独根苗苗———未满月的小孙孙搂在怀里，眼神发直，呆滞地坐着，就如同一株枯朽的老树，怀里小孙孙则好像是这株朽树上的一枝嫩芽。依着女儿的微薄接济，想着儿媳的嘱托，王奶奶坚持活了下来，在死亡线上挣扎着。老人成天满脸泪痕熬米汤，煮稀粥，精心抚育着王家的独根苗苗。夜晚，孙子饿了，没命地哭。奶奶哄不住，把干瘪的奶头塞到孙孙嘴里，孙子使劲地吸吮一阵，吸不出汁来，松开奶头又没命的哭。孙孙一声哭，就似割下奶奶身上的一块肉，奶奶心痛悲伤，枕边的一小块稻草总是潮湿着。
    王家已到了如此地步，李虎腾还不死心。一天，好心的邓奶奶又惊恐万状地来到王家的茅草棚里。
   “二奶奶呀，人说李虎腾心比老鸦还要黑，手比蜈蚣还要毒，真是半句不假呀！他恨你家现在没人为他帮工了，你家欠的债看来是没法还了。看着王家还有一根秧，好比鱼刺在他喉……二奶奶呀，李虎腾是虎是狼，要提防他下毒手啊！”
    洪汹奔高坡，火猛投江河。为了王家不绝根种，王奶奶用草绳做背带，把孙孙捆在背上，一手挎竹篮，一手拄竹竿，离乡背井，漂泊他乡去了。饿了，东家求口剩饭，西家讨碗残汤；困了，这家庙宇里一晚，那个寺院里一宿。多少回挨了富人的脚踢棍打，痛不欲生，多少回被有钱人家恶狗撕拖，恨不能死……
    １９４９年春天，瘦骨嶙峋的老人领着三岁的孙孙来到了邵阳地区的一个姜家院子。就在这一年，平地一声春雷，湖南解放了。
    婆孙就此落下脚来，分房分田，翻身过上了人过的日子。
    燃烧了多年的战火在神州大地熄灭了。接连不断地从部队上回来一些人，远近各村都有，每回来一个复员军人，王奶奶就去打听，见没见着自己的成德儿子？打听了一年多，毫无结果，老人失望了。
   １９５１年秋天，邻居姜大伯的儿子姜猛子从部队回来了。王奶奶因为灰心，这回没有立即去打听。好奇的小向东跑到姜猛子身边，大胆地叫叔叔。
    “哎，小弟弟，你号么子名字啊？”姜猛子弯腰伸手抚摸着向东的小脑袋。
     他仰起头来，睁着一双大眼睛：“我叫向东。”
    仰起的小脸蛋立即吸住了姜猛子的目光，他蹲下去，一只手托起向东的小下巴，惊疑地仔细地端详着这张小脸蛋，心里涌起了激动的回忆、猜测、不由自主地叫出了声： “像，像，简直是一个模子出来的。”
    “你说他像谁呀，啊？”老父亲笑呵呵地插问一句。
   “唉，爹，这孩子是谁家的？”他转脸看着老人。
   “你问他呀，远处来的，说你也不晓得。”老人哀叹一声，慢吞吞道： “是个苦命的孩子啊，落地二十七天没了娘，爹跟你一样，也走出去押粮了，是他奶奶……”
    “他爹也当兵？叫什么名字啊？”莫非真的巧遇？！姜猛子愈加惊喜，胸中怦怦发响了。
    “自打前年解放，老人家一直在打听儿子的音讯，远近打听了个遍，也没打听着。说是叫，叫成德，你在外边这么些年，碰没碰见有叫这个名字的人啊？”
    “老家是湘乡李家塘的，是不是？”
    “是呀，是呀，你见着啦？”
   “嘿！我们是战友，一直在一起。”
     “哎呀呀，这么巧啊，那快快快，向东哩？”激动的泪花模糊了老人的眼睛，向东就在他跟前也认不出来了，“快领叔叔回家，给奶奶报喜讯去……”
    姜猛子伸臂抱起小向东，跨出家门去了： “往哪边走，给叔叔指路……”
     “奶奶，奶奶，姜叔叔见到过我爸爸。”没进门，小向东就连声尖叫。
      “!，么子，讲么子？……”老人闻声慌忙迎到门口，和姜猛子撞个满怀。
     姜猛子顺手扶起老人，激动得浑身颤颤抖抖，热泪在眼眶里转：“大娘，我离开部队先到您的老家，听村上人说，我以为您老人家真的……没想到，您老人家来到了我家门口……”
     也不知道是如何坐下的，就似久别重逢的亲人，姜猛子和王奶奶开始了欢欢欣欣地、亲亲切切地交谈。
    “唉，猛子，那我成德儿现在在哪儿？”唠扯了好大一阵子，老人才记起这句核心的问话。　１４４
    “他现在，他他……”姜猛子心里一缩，嗫嚅着答：“他留在部队上啦！”
……
    连日来，五十好几的老人欢快得像个小姑娘，在姜家转个不停，一会儿让姜猛子替她写封信，一会儿说要给儿子寄东西。老人越是欢快喜庆，姜猛子越加愁烦不安。若将真情相告，老人又何受得住？！然而不说又怎么行？婴儿在怀，总要分娩！第五天，姜猛子怀着难忍的苦痛和恐慌，来到王奶奶家，拉着老人的手，颤魏巍道：“大娘，从今以后我就是您，您的儿子……”
     老人骤然一惊，险些昏倒。“我的成德儿，他他他……”
   “大娘、大娘，您老切莫悲伤，听我讲。”姜猛子立即扶住老人，“成德跟我前后只差三天参加了毛主席领导的人民解放军的一支队伍，编在一个班里，我们俩特别合得来，亲哥俩一样，打起仗来彼此关照，互替生死。有一回，我们的子弹打光了，一起被敌人捉住。当天晚上，我俩互相掩护又逃脱了……”
    王奶奶小声的抽泣着，惊恐地倾听着。
    “前年五月，我们参加了攻打上海的战斗，反动派垂死挣扎，城防工事一层又一层，敌人躲在碉堡里架机枪扫射，我们队伍推进很艰难，好多同志被机枪打倒了，成德红了眼，抱起一根爆破筒冲上去炸碉堡，没等他接近，他也被打倒了。我跑过去接替
他，见他身上伤了好几处，他没有多少力气说话了，他一字一歇地说： ‘猛子，我怕不行了，我只有一件事托你，等仗打完了，全国解放了，你有机会回家，代我探望亲人，老家在湘乡李家塘，家有老母、妻子，还有一个孩子……’我流着眼泪向他点
头，我从他手里拿过爆破筒冲上去了，担架将他抬下火线去。战斗结束后，我急忙寻找他，到处打听，哪里也没有找到……”
    老人止住了抽泣，揩干了泪珠，直挺挺地坐着，不言语。看得出，这是老人受了儿子英雄精神的教育、感动、鼓舞……
    “大娘，往后我猛子就是您的成德，您老的晚年生活、向东的抚养念书，不管什么事，有共产党，有人民政府，有我，您老人家一千个放心……”
    姜猛子的证明， “烈属光荣”的牌子挂上了王家门头。姜猛子凭着出身苦，复员军人，立过战功，共产党员，本人年富力强，很快被群众推选为党的领导人和村干部。王奶奶婆孙受到党组织和人民政府的优待照顾，更添上姜猛子各方面的周到关照，老人过着幸福的晚年，小孙孙茁壮成长。烈士子弟在政治上的吃香，骄傲与自豪便自小与王向东结伴。在成长过程中，岁月自然陶冶了他一些独特的习性：一是喜欢当头头。在入学前的幼童时代，村上孩子们 “两国交兵”打泥巴仗，他便是一方的将帅。长大一些，村上的儿童团团长， “罗成队”队长的职位都是他的。在学校里，当少先队干部、班干部、共青团干部等，常常头衔好几个。二是思想积极。特别是政治上革命性强。村里斗争地主恶霸，他跳到台上去打耳光子。１９５７年反 “右”，学校有两名教师被打成右派，他作为学生代表上台批判。１９５８年 “大跃进”，学校停课上山挖铁矿石，他干劲冲天，还和几个同学一起种了块 “亩产十万斤”的水稻试验田。１９６５年我国南方邻国战局紧张，他报名参了军。

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